离子交换树脂是一种聚合物(wù)，带有(yǒu)相应的功能(néng)基团。一般情况下，常规的钠离子交换树脂带有(yǒu)大量的钠离子。
当水中的钙镁离子含量高时，离子交换树脂可(kě)以释放出钠离子，功能(néng)基团与钙镁离子结合，这样水中的钙镁离子含量降低，水的硬度下降。硬水就变為(wèi)软水，这是软化水设备的工作过程。
当树脂上的大量功能(néng)基团与钙镁离子结合后，树脂的软化能(néng)力下降，可(kě)以用(yòng)氯化钠溶液流过树脂，此时溶液中的钠离子含量高，功能(néng)基团会释放出钙镁离子而与钠离子结合，这样树脂就恢复了交换能(néng)力，这个过程叫作“再生”。
由于实际工作的需要， 软化水设备的标准工作流程主要包括：
工作(有(yǒu)时叫做产水，下同)、反洗、吸盐(再生)、慢冲洗(置换)、快冲洗五个过程。不同软化水设备的所有(yǒu)工序非常接 近，只是由于实际工艺的不同或控制的需要，可(kě)能(néng)会有(yǒu)一些附加的流程。任何以钠离子交换為(wèi)基础的软化水设备都是在这五个流程的基础上发展来的(其中，全自动软化水设备会增加盐水重注过程)。
反洗：工作一段时间后的设备，会在树脂上部拦截很(hěn)多(duō)由原水带来的污物(wù)，把这些污物(wù)除去后，离子交换树脂才能(néng)完全曝露出来，再生的效果才能(néng)得到保证。反洗过程就是水从树脂的底部洗入，从顶部流出，这样可(kě)以把顶部拦截下来的污物(wù)冲走。这个过程一般需要5-15分(fēn)钟左右。
吸盐(再生)：即将盐水注入树脂罐體(tǐ)的过程，传统设备是采用(yòng)盐泵将盐水注入，全自动的设备是采用(yòng)专用(yòng)的内置喷射器将盐水吸入(只要进水有(yǒu)一定的压力即 可(kě))。在实际工作过程中，盐水以较慢的速度流过树脂的再生效果比单纯用(yòng)盐水浸泡树脂的效果好，所以软化水设备都是采用(yòng)盐水慢速流过树脂的方法再生，这个过 程一般需要30分(fēn)钟左右，实际时间受用(yòng)盐量的影响。
慢冲洗(置换)：在用(yòng)盐水流过树脂以后，用(yòng)原水以同样的流速慢慢将树脂中的盐全部冲洗干净的过程叫慢冲洗，由于这个冲洗过程中仍有(yǒu)大量的功能(néng)基团上的钙镁 离子被钠离子交换，根据实际经验，这个过程中是再生的主要过程，所以很(hěn)多(duō)人将这个过程称作置换。这个过程一般与吸盐的时间相同，即30分(fēn)钟左右。
快冲洗：為(wèi)了将残留的盐彻底冲洗干净，要采用(yòng)与实际工作接近的流速，用(yòng)原水对树脂进行冲洗，这个过程的最后出水应為(wèi)达标的软水。一般情况下，快冲洗过程為(wèi)5-15分(fēn)钟。

手动软化水设备运行注意事项

1、软水器必须安装在牢固的水平地面上，附近应设计有(yǒu)排水管道。

2、盐罐安放应靠近树脂罐。

3、装填树脂：将处理(lǐ)好的树脂按照核定的装填量放入树脂罐。

4、启动软水器时，应关闭旁通阀，然后开启出口控制阀，最后缓慢开启进口控制阀（注意：如进口控制阀开启过快，管道内的水和残留的空气会进入软水器造成树脂随水流跑出树脂罐现象）。

5、在初次使用(yòng)阶段需加强水质检测，并根据水质变化调整再生过程（合理(lǐ)的再生时间），使之处于最佳工作状态。

6、盐罐内注意要有(yǒu)足够饱和的再生剂，以保证下一还原周期再生所用(yòng)的盐量。

7、上述安装、调试后进行取样化验，水质达到要求就可(kě)投入供水。